2月16日,阙占军展示做好的餐食。蒲子璇 彭君 摄●蒲子璇
当大街小巷挂起红灯笼,当千家万户飘出年夜饭的诱人香气,有这样一个地方,年味以一种更加温润、细腻的方式在流淌,那就是六师五家渠市吾家乐宝养老院。而有一个人,为了让这里的“年”更有滋味,已经忙碌了半个月。他就是五家渠市吾家乐宝养老院的厨师长阙占军。
2月16日清晨6时,养老院后厨的灯已经亮起。阙占军换上工作服,开启了一天紧张而有序的忙碌。对他而言,春节并非是放松身心的假期,而是一年中最重要、最不容有失的“大考”。
“这里的老人,很多都是八九十岁的高龄。年夜饭不仅要丰盛,更要契合他们的口味与身体状况。”阙占军一边检查着刚刚送来的新鲜食材,一边认真地对笔者说。
这是阙占军在养老院度过的第五个春节。为了让老人们吃上一顿满意又温馨的年夜饭,他从半个月前就开始构思菜单。丙午马年的年夜饭,既要讨个“龙马精神”的好彩头,又要做到软烂易嚼、营养均衡,让每一位老人都能吃得舒心、健康。
厨房的案板上,整齐地摆满了待烹饪的食材,每一样都蕴含着美好的寓意与精心的考量。象征着“鸿运当头”的红烧肉,必须是五花三层,经过长时间的慢炖,才能达到入口即化的口感;寓意“大吉大利”的清炖鸡,选用的都是肉质鲜嫩的鸡腿部分,撇去了浮油,只留清亮鲜美的鸡汤。此外,阙占军还特意为患有糖尿病的老人准备了木糖醇版的八宝饭,为咀嚼不便的老人准备了细腻软糯的鱼肉糕,让每一位老人都能在这顿年夜饭中感受到关怀与温暖。
“除夕夜,桌子上必须要有这些熟悉的菜。看见了,心里就舒坦,心里舒坦了,年味自然就来了。”阙占军的话语朴实无华,却深刻地道出了“食”对于中国人过年的特殊意义,那是一种融入血脉、难以割舍的情感。
19时,年夜饭正式开席。养老院的餐厅里张灯结彩,洋溢着浓厚的节日氛围,老人们围坐在圆桌旁,脸上洋溢着幸福的笑容。
“小阙,新年好!今天的肘子烂糊不?”今年90岁的李德全笑着问,眼中满是对美味的期待。
“李爷爷,您放心,都炖得很软糯了,保准您咬得动!”阙占军一边上菜,一边大声回应。
在欢声笑语中,阙占军穿梭在各个餐桌之间。他不仅要盯着菜品的出餐速度,还要观察每桌老人的进食情况。他知道哪位老人爱吃甜,会在上甜点时多留意这位老人的反应;知道哪位老人牙口不好,需要把菜多焖一会儿,让食物更加软烂易嚼。这种默契,是多年如一日的陪伴与付出积累下来的,是用心去关爱每一位老人的体现。
“在养老院过年,一开始还怕冷清,没想到比家里还热闹。”去年刚入住吾家乐宝养老院的王秀花老人拉着阙占军的手,感慨地说道,“阙师傅做的菜,有家里的味道。”听到这话,阙占军的眼角笑出了深深的鱼尾纹,那是幸福与满足的印记。
为了这顿年夜饭,阙占军放弃了与家人团聚的机会。他的家就在离养老院不远的地方,但最近这几年的除夕,他都是在老人们的欢笑声中度过的。
“家里的年夜饭可以等我,但老人们的年夜饭不能等。”阙占军说,“这里就是他们的家,我们就是他们的家人。看到他们吃得开心,身体硬朗,那种成就感,比我收到任何祝福都高兴。”
窗外的烟花璀璨夺目,映红了夜空;窗内暖意融融,饭菜飘香。阙占军用手中的勺,不仅烹制出了舌尖上的美味,更在锅碗瓢盆的碰撞声中,奏响了一曲关于陪伴与守护的新春乐章。在这里,年味是饭菜香,更是人情味。