令画家痴迷的睡莲

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　　▌[英]诺埃尔·金斯伯里著

　　作为永不过时的水生植物，睡莲在开阔水域的种植设计中，始终占据主导地位，几乎没有植物能与其匹敌。睡莲的拉丁名“Nymphaea”源于希腊神话中与水有关的宁芙（Nymph）女神。睡莲是所有开花植物中最为古老的一种，因为与距今2.01亿至1.45亿年前的侏罗纪岩石中发现的睡莲化石相比，许多睡莲品种的植物特性几乎没有任何变化。在地质史上的温暖时期，睡莲属植物的分布十分广泛，导致部分种群被隔离在新生陆地，继而踏上独立的进化道路。匈牙利温泉湖区的睡莲群落，便是一个地质学意义上的“近代”例证——这些植物在上一个间冰期（两次冰期之间气候温暖、冰川消融的时期）存活下来，经历了冰河时期的考验，最终焕发新生。

　　古埃及文明将尼罗河流域的睡莲物种视为重要文化符号，其自淤泥中破水而出、向光生长的特性，成为新生的象征与创造力的隐喻。考古学家在墓室壁画与法老墓的随葬品中，都发现了睡莲的踪迹；人们也普遍认为，睡莲在宗教仪式中以装饰品的形式而出现。在神庙的廊柱上，人们也发现了匠人镌刻的睡莲纹样。不过，尽管睡莲与莲属植物在花和植株形态、生态习性上高度近似，且都拥有悠久的起源，但二者亲缘关系实则较远，这些古老文明中的植物，其历史意象究竟指代为何，仍令人困惑。

　　现代园林中常见的睡莲多为杂交品种，其中许多是由19世纪法国的园艺家约瑟夫·博里·拉图尔-马里亚克培育的。最初，他将培育睡莲作为一种爱好，在培育出大约100个品种后，逐渐意识到了它们的商业价值，便开始仅选择无法结籽的品种进行命名，这种策略有效阻止了其他种植者通过种子繁殖获取这些专属品种。他所培育的睡莲能适应不同的水深环境，其中就包括一些矮生品种。与此同时，热带睡莲的杂交育种也呈现出蓬勃发展的态势。

　　睡莲与法国印象派画家莫奈有着较深的渊源。1883年，莫奈在巴黎郊外的吉维尼购置了宅邸，并全身心投入园艺创作中。他在宅邸中营建了多处美丽的池塘，野生的与杂交的睡莲在池中恣意生长。晚年的莫奈饱受眼疾困扰，视力渐衰，但其艺术生涯中最重要的系列作品——那些以自家池塘为蓝本的睡莲主题画作（画幅巨大，艺术氛围浓厚），就是那时创作的。 （19）

　　■发源地：全球性植物，从热带到凉温带气候区均有分布

　　■生命周期：多年生水生草本

　　■株高:花朵可在水深处生长，最深可达1米，矮生杂交品种仅有30厘米

　　■生长环境：静止的淡水环境

　　■颜色：白色、粉色、蓝紫色、淡黄色