自美以伊战争爆发以来,全球石油库存这一衡量能源市场宽松程度的指标正急速下滑。
据新华社报道,国际能源署13日发布最新月度石油报告说,霍尔木兹海峡受阻导致石油供应损失持续扩大,正以创纪录速度消耗全球石油库存。随着夏季需求高峰临近,国际油价可能进一步波动。
摩根大通一份名为《充足的错觉》(The illusion of plenty)的报告指出,如果海峡持续封锁,部分富裕国家的石油库存可能会在下个月初跌至“运营压力水平”,到9月将进一步降至令整个系统承压的“运营底线水平”。该机构还指出,历史经验表明需求端往往会率先萎缩,因此实际库存预计不会真的跌至这一水平。
石油供应短缺的影响巨大。航空公司正在调整航班,以适应潜在的航空燃油短缺。另外,各国央行的加息决定在很大程度上取决于石油市场能否保持充足供应。
《华尔街日报》15日报道称,冲突爆发前积累的庞大过剩库存,暂时成为石油市场的“救命稻草”。当时,伊朗和俄罗斯都有数以百万计桶的石油寻找买家。在霍尔木兹海峡最初被封锁时,这些库存带来的缓冲效果远超市场预期。此外,美国财政部在战后豁免对俄罗斯的石油制裁,也向市场释放了大量供应。
另一个主要的紧急处置方案来自美国及其他西方国家政府。截至5月8日,国际能源署的32个成员国共释放约1.64亿桶石油储备,帮助填补了海湾地区每日1000万桶的供应损失。该机构预计,截至7月底,其成员国还将额外释放2.1亿桶政府储备。
报道称,释放库存并不等同于创造新的供应,政府和企业最终不得不重建枯竭的储备。据国际能源署估算,要填补包括战略储备在内的累计缺口,需要在未来三年内额外增加约100万桶/日的供应量。
石油过剩库存并非唯一的缓冲因素,消费量的下降同样在发挥平衡作用。在经济学中,这一现象被称为“需求破坏”。国际能源署预计今年全球石油需求将出现萎缩,第二季度情况最为严重,原因是高物价、节油措施和经济增长疲软会拖累消费。不过,一旦需求破坏达到足够大的规模,最终将转化为对经济增长的打击。
“对现货原油紧急而直接的抢购潮已经平息……我们消耗库存的速度相当快,直接后果是油价势必将再次上涨。”凯投宏观(Capital Economics)大宗商品经济学家哈马德·侯赛预计,如果霍尔木兹海峡继续封锁且库存持续消耗,下个月油价可能会突破每桶130至140美元。
14日,国际油价基准布伦特原油期货交易价格在每桶105美元左右,低于3月底创下的118美元收盘高点。
石油巨头沙特阿美(Saudi Aramco)的首席执行官本周表示,汽油和航空燃油等成品油的全球库存可能在夏季驾车和旅行旺季到来之前降至“极低水平”。
美国的汽油价格已经触及多年来的最高水平,一旦库存耗尽,价格可能进一步飙升。据咨询公司预测,由于库存消耗殆尽,到5月底美国柴油库存可能跌破1亿桶,为2003年以来的最低水平。
亚洲地区严重依赖进口能源。根据高盛集团的估计,基于目前的供应趋势和国内库存,印度、泰国和中国台湾地区等地的石油精炼产品(如石脑油、燃料油和柴油)正迅速接近严重短缺水平。一些地区已采取节约燃料的措施,减少炼油厂开工率或限制产品出口,以保护国内供应。在上个月发布的最新预测中,亚洲开发银行将地区发展中国家经济体2026年的增长预期从此前的5.1%下调至4.7%。
新加坡斯巴达研究所研究主管尼尔·克罗斯比向半岛电视台表示,许多发展中国家不仅缺乏建立战略储备的财政手段,还面临电网故障和国内炼油能力不足等技术问题。
克罗斯比表示,虽然全球南方国家可以通过与私营部门合作来减轻建立储量的部分成本,但各国政府也应在未来几年内减少对化石燃料的依赖。实现这一转变的手段是投资可再生能源。“从长远来看,最强有力的防御措施是加快可再生能源项目建设,使本地发电永久脱离国际石油市场。”克罗斯比说。
澎湃新闻记者 南博一