西禅寺的荔枝
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福州西禅寺东侧的宋荔与报恩塔
福州西禅寺坐落于城西怡山之麓，唐初有冲虚观后废，唐咸通八年（867年）福建观察使李景温延请长沙大安禅师来此重建，初名清禅寺、延寿寺，五代后唐长兴年间王延钧奏请更名“长庆寺”。宋景祐五年（1038年）敕号“怡山长庆禅寺”，因处城西故称“西禅寺”，为福州五大禅林之首。
荔枝是西禅寺的特产，清朝福建布政使周莲为西禅寺撰联：“荔树四朝传宋代，钟声千古响唐音。”西禅寺的荔枝文化在国内寺庙中独具特色，何振岱《西湖志》载：“吾闽荔枝，胜于岭南巴蜀，西禅所产尤美。相传寺荔盛时，多至五百株。康熙中仅存百株。鹑火之次，炎云流空。寺正殿前后，绿叶扶疏，虬龙竞舞，累累树间者，无不骈火实而缀赪珠。”
西禅寺的荔枝“核小、肉厚、汁多、香甜异常”，原来种植规模大，不仅味美而且景美。黄任《同许三雪邨宿长庆寺》诗曰：“好是广廊钟定后，荔支风点佛龛灯。”
宋荔是“怡山啖荔”文化的核心载体，位于寺院东侧报恩塔前的千年古荔枝树，种植于北宋天圣元年（1023年），为我国已知胸径最大的荔枝树，也是园内很多荔枝的母树。其树干中空，历经4次枯荣仍坚强地存活，并每年开花结果。北宋福州郡守蔡襄所撰《荔枝谱》记载该树“枝叶繁茂，果实累累”，其《和王介夫游西禅兼呈黄承制》诗曰：“山城只有四围青，海国都无一点尘。荔子风标全占夏，荷花颜色未饶春。水边清吹传觞久，路上残阳立马频。不是闲来夸景物，欲将谣俗寄王人。”可见当时夏日西禅寺荔树葱葱、荷叶田田，花果飘香。
福州种植荔枝于闽中最多，夏日荔熟之时累累红果挂满枝头，远望恰似红云绵延。明代福州文人将啖荔文化推向极致，“于荔支熟时设红云宴”。明万历年间，徐兴公、谢肇淛等人组织“红云社”，又称“餐荔会”，多于寺观、名园、胜迹等处雅集，并有一整套品鉴流程。而西禅寺的“怡山啖荔”活动还有隆重的“开园”仪式，《西湖志》载：“寺僧候熟日，折柬召客，谓之开园。开园之日，客车骑联翩至。凉飔拂袂，井华浸盘，丹蕤恣掇，绛囊徐剖，解醒痊疴，莫不如吸沆瀣而酌天浆也。”
西禅寺的荔枝还吸引诸多外省名士前来品尝。朱彝尊曾两度“来闽啖荔”，第一次是清康熙十一年（1672年），有《题福州长庆寺壁》文；第二次是康熙三十七年（1698年），有《长庆寺啖荔支》诗二首及《啖福州荔枝诗》。“重来疑梦寐，六月转清凉。老喻苦瓜苦，渴思香荔香。”可见朱彝尊对福州西禅寺荔枝的魂牵梦萦。与之同来的还有查慎行、吴震方。查慎行诗曰：“早熟西禅寺，朱吴记并尝……居僧应笑我，宜到荔枝乡。”盛赞福州乃“荔枝乡”。
西禅寺荔枝品目诸多，有蛀核（丁香）、中冠、天洗碗，江家绿、星毬红、金线、龙牙、陈紫、方红等，明徐兴公撰《红云社约》载：“西禅中冠，甲于城内外。”而天洗碗则寓意“言陟其巅，可闻天厨洗碗之声”。
西禅寺的荔枝采摘也很讲究，清晨的露水和着摘下的荔枝，果心温度低，口感和甜度最佳。明邓原岳《荔支曲》曰：“最好五更乘露摘，啖时犹带露华香。”楹联学鼻祖梁章钜侨居浦城时，还托其婿由福州飞寄鲜荔枝，有诗句曰“挹尽两禅侵晓露”，后注：“闻于西禅寺摘下，即装笼登舟。”
啖荔非简单吃荔枝，还有他法，有用盐巴、酱油配佐。谢肇淛《五杂俎》还记载用蜜浆以解火，同时用咸物可助消化。明邓原岳《荔支曲》曰：“摘下但凭多少吃，饱来还有水晶盐。”不仅如此，西禅寺荔枝还售卖给普通百姓，民间奉为珍品。清林寿图《榕阴谈屑》载：“闽俗娶妇，荔熟时，婿家必以馈丈人，故谚云：荔枝红，送丈人。”王秋士《荔枝词》曰：“街头香度日初斜，拣遍西禅万颗霞。博得闺人今夜喜，一筐会送丈人家。”西禅寺荔枝成为婚姻馈赠佳品，亦可谓定情之物。
西禅寺报恩塔前的宋代古荔枯木逢春，而在西禅寺西侧还有一棵宋荔静静守候着，较之东侧宋荔更是充满生机，老干新枝郁郁葱葱，旁有“宋荔古迹”勒石，注曰“此为宋荔之孑遗”。两棵宋荔一东一西，就像两位护法一样，守护着福州这座千年古刹。
不仅如此，西禅寺早前还种有唐五代时荔枝树。《怡山长庆寺志》载：“其法堂前后四株，为慧稜禅师手植，几阅千年，干尤苍古。”郑廷涖《宿西禅寺诗》、释证亮《西禅小记》也有同载。清郭柏苍《闽产录异》载：“法堂前后，梁开（天）平间慧稜禅师手植四株，尚存其一。”杨浚《冠悔堂笔记》载：“福州城南积翠寺、西湖开化寺俱产荔枝，然不及怡山长庆寺之佳。相传法堂前有唐荔百株，为懒安大师手植。今尚存四株，色香味可称三绝，信尤物也。”可见百余年前尚可见唐五代荔枝。
“一骑红尘妃子笑，无人知是荔枝来。”唐代诗人杜牧的诗句家喻户晓，殊不知福建在隋朝就有进贡荔枝，《海山记》载：“（隋）大业中，闽地贡五种荔枝。”
“西禅晓钟”是福州西湖八景之一，“怡山啖荔”是西湖外八景之一，西禅寺位于城西郭外，与西湖相距约5公里，一座寺庙独享两份嘉誉，足见“八闽古刹”西禅寺风景别致、文化底蕴深厚。
（作者为福建省诗词学会医药界艺术委员会主任）
